Am 27. September, als der Ministerpräsident von Maharashtra, Uddhav Thackeray, erfuhr, dass das CBI (Central Bureau of Investigation) zwei seiner Spitzenbeamten – Chefsekretär Sitaram Kunte und den amtierenden DGP (Generaldirektor der Polizei) Sanjay Pandey – im Zusammenhang mit einem Anklage gegen den ehemaligen Innenminister Anil Deshmukh, Thackerays Antwort, sagen Quellen, war: „Geben Sie ihnen eine angemessene Antwort.“ Die Antwort kam in zwei Teilen. Erstens weigerten sich Kunte und Pandey, den drei Vorladungen nachzukommen, in denen sie aufgefordert wurden, am 29. September, 2. Oktober und 11. Oktober zu erscheinen, offenbar weil sie von dem Protokoll abwichen, in dem hochrangige Beamte, die einer Untersuchung unterzogen werden, in ihren eigenen Büros befragt werden. Sie baten das CBI, stattdessen seine Ermittler in ihre Büros zu schicken; die zentrale Agentur entschied sich, ihnen ihre Fragen per E-Mail zu schicken.
Der zweite Teil erschien am 29. September, als die Regierung von Maharashtra einen ruhenden Fall wiederbelebte, in dem es um die Untersuchung des Betrugs mit gefälschtem Briefmarkenpapier von CBI-Direktor Subodh Jaiswal im Jahr 2003 ging. Jaiswal, der das Sonderermittlungsteam leitete, das 1997 mit der Untersuchung des Falls beauftragt war, wurde von einem Gericht in Pune wegen der Durchführung einer „schlechten Untersuchung“ gegeißelt. Im Jahr 2007 hatte sich Jaiswal an das Oberste Gericht von Bombay gewandt, um seine Akte löschen zu lassen, aber der Fall war im Kühlhaus gelandet. Am 29. September reichte die Regierung von Maharashtra einen Antrag ein, in dem sie den HC aufforderte, die Anhörung von Jaiswals Petition zu beschleunigen. Unabhängig davon, ob Jaiswal freigesprochen wird oder nicht, die öffentliche Aufarbeitung des Vorfalls wird Folgen für seinen Ruf haben.
Diese Vorfälle sind nur eine Episode in dem Drama, das sich in Indiens Finanzzentrum abspielt und Mitglieder der politischen Klasse und der Polizei zusammenbringt. Maharashtras IPS-Beamte (Indian Police Service) wurden in einem politischen Schlagabtausch, der seit mindestens 2019 tobt, nach der erbitterten Spaltung zwischen der BJP und der Shiv Sena zu Schachfiguren reduziert. Zu den Charakteren gehören der ehemalige Innenminister Deshmukh (am 2. November wegen Korruption und Geldwäsche verhaftet), der ehemalige Polizeichef von Mumbai, Param Bir Singh (auf der Flucht, nachdem er Deshmukh beschuldigt hatte, die Polizei von Mumbai zur Erpressung von Unternehmen in der Stadt eingesetzt zu haben) und zuletzt der Beamte des NCB (Narcotics Control Bureau), Sameer Wankhede, der ins Rampenlicht schoss, nachdem sein Team am 3. Oktober Shah Rukh Khans Sohn Aryan wegen angeblichen Drogenkonsums verhaftet hatte.
Hinter dem Schaum steht die Realität, dass Mumbais reiche Wirtschaft – von ihren überteuerten Immobilien bis zu ihrer glamourösen Filmindustrie – ein Reservoir an Schwarzgeld geschaffen hat, das korrupte Politiker und ihre Kumpane in der Staatspolizei jahrzehntelang ernährt hat. Von Zeit zu Zeit taucht dieser Zusammenhang in der Öffentlichkeit auf, wie im Jahr 2003, als hochrangige Polizeibeamte festgenommen wurden, weil sie angeblich den Betrüger Abdul Karim Telgi abgeschirmt hatten. Im Jahr 2021 versuchen hochrangige Beamte erneut, sich gegenseitig in die Enge zu treiben, die Polizei zu spalten, ihren Ruf zu beschädigen und die Moral zu schwächen. Die Folgen für die Öffentlichkeit sind schmerzlich sichtbar – in den letzten acht Monaten hat der Staat einen Anstieg der Kriminalität erlebt, wobei die echte Polizei in den Hintergrund trat und Spitzenpolizisten politische Spielchen spielten.
Kollateralschäden
Die aktuelle Krise lässt sich bis ins Jahr 2019 zurückverfolgen, als die Shiv Sena ihre 25-jährige Partnerschaft mit der BJP aufbrach, um mit dem Kongress und der NCP (Nationalist Congress Party) die Regierung Maharashtra Vikas Aghadi zu bilden. Die politischen Folgen wirkten sich auch auf die Staatspolizei aus, wobei die Spannungen zwischen Beamten schwelten, die mit hochrangigen Führern verschiedener Parteien in Verbindung stehen. Diese Spannungen traten nach dem „Bombgate“-Vorfall im Februar in die Öffentlichkeit, als ein mit Sprengstoff beladener Geländewagen in der Nähe von Antilia, der mehrstöckigen Residenz des milliardenschweren Industriellen Mukesh Ambani im Süden von Mumbai, gefunden wurde. Die Untersuchung ergab die Beteiligung eines stellvertretenden Polizeiinspektors, Sachin Vaze, von dem angenommen wird, dass er der Sena nahe steht. Vaze wurde am 9. März verhaftet, am 11. Mai aus dem Dienst entlassen und am 7. September angeklagt. Die NIA (National Investigation Agency) hat ihn beschuldigt, Teil einer Verschwörung zu sein, um Ambani zu bedrohen, und des Mordes an Mansukh Hiran, einem Thane- ansässiger Geschäftsmann, dem der SUV gehörte.
TDer Fallout breitete sich schnell aus, verschlang mehr Mitglieder der Staatspolizei und deckte andere, nicht damit zusammenhängende Verbrechen auf. Am 20. März schrieb der damalige Polizeikommissar von Mumbai, Param Bir Singh, von dem angenommen wird, dass er hochrangigen Mitgliedern der Landesregierung nahesteht, an Chief Minister Thackeray und beschuldigte den damaligen Innenminister Deshmukh, einen Erpressungsschläger zu betreiben. Am 27. und 30. Oktober erließen zwei Amtsgerichte in Thane und Mumbai in anderen Fällen von Erpressung Haftbefehle ohne Kaution gegen Singh. In diesem Zeitraum wurde auch gegen vier weitere hochrangige IPS-Beamte wegen mutmaßlicher Beteiligung an illegalen/unethischen Praktiken ermittelt (siehe Cops vs. Cops). Allein der Bombgate-Vorfall hat mehrere Beamte auf die Anklagebank gebracht – außer Vaze wurden vier weitere, darunter der „Begegnungsspezialist“ Pradeep Sharma, wegen ihrer angeblichen Rolle in der Verschwörung inhaftiert.
Im Mittelpunkt all dessen steht ein Kampf um die Kontrolle über die Polizei von Mumbai. Mit 55.000 Mitarbeitern galt sie einst als Indiens beste Polizei, gelobt für ihre Ermittlungen und die Aufrechterhaltung von Recht und Ordnung. Die Position des Polizeikommissars von Mumbai galt unter IPS-Beamten als sehr begehrt, da sie Autorität über die 16 Millionen Einwohner von Mumbai verlieh und den Amtsinhaber zu einer der mächtigsten Behörden des Landes machte.
Der frühere DGP AN Roy sagt, die Krise in der Polizei von Maharashtra sei ein Ergebnis der Politisierung der Truppe. Er weist darauf hin, dass viele hochrangige Ernennungen unter Verstoß gegen die Regeln vorgenommen wurden, was die Botschaft vermittelt, dass politische Patronage für den beruflichen Aufstieg wichtiger ist als die Einhaltung von Gesetzen. „Offiziere [have been caught] in dem [political] Kreuzfeuer, aber vieles davon ist von ihnen selbst gemacht“, sagt er. „Der größere Punkt ist das [this] ist nicht gut für den Staat. Niemand denkt an die Sicherheit des Staates.“ Er sagt, der einzige Weg, die Fäulnis zu stoppen, besteht darin, sich strikt an die Regeln zu halten. „Der Oberste Gerichtshof hat die Regeln für die Ernennung von Beamten festgelegt“, betont er. „Folge ihnen einfach. Die meisten Probleme werden gelöst.“
Im Mittelpunkt steht ein Kampf um die Kontrolle über die Polizei von Mumbai. Mit 55.000 Mitarbeitern war sie einst Indiens beste Polizei. Der Posten des Polizeikommissars von Mumbai war begehrt, da er der amtierenden Behörde über 16 Millionen Mumbaikars einbrachte
Die Regeln, auf die sich Roy bezieht, beziehen sich auf die Ernennung von DGPs und des Polizeikommissars. Der Oberste Gerichtshof hatte entschieden, dass nur Beamte, die 30 Jahre lang ununterbrochen im Dienst waren und den Rang eines Generalinspektors bekleideten, für den Posten des DGP in Betracht gezogen werden sollten. Der derzeit amtierende DGP, Sanjay Pandey, qualifiziert sich nicht – er hatte die Polizei verlassen und sich für ein Jahr einer Privatfirma angeschlossen. Trotz seiner sauberen Bilanz bedeutet dies, dass er den Posten nicht bekleiden darf. Ein weiteres Beispiel ist Hemant Nagrale, der dieses Jahr zum Polizeikommissar von Mumbai ernannt wurde, obwohl ihm häusliche Gewalt vorgeworfen wurde. Weitere Beispiele sind Jaiswal, der 2017 zum Polizeikommissar ernannt wurde, obwohl er anderthalb Jahrzehnte lang nicht in der Truppe war, um im Forschungs- und Analyseflügel zu dienen, und DD Padsalgikar, der vom Geheimdienst zum ersten Dienst geholt wurde als Polizeikommissar von Mumbai und dann von Maharashtra DGP.
AN Roy sagt, dass bei der Ernennung von Jaiswal und Padsalgikar keine Regel verletzt wurde. „Ihre Ernennungen als CP und DG waren absolut verdienstvoll und stimmten vollständig mit den Regeln und Verfahren überein. Padsalgikar und Jaiswal sind zwei völlig unparteiische herausragende Offiziere mit nachweislicher langer Erfolgsbilanz im Dienst, Integrität und Ansehen. Ich kenne sie beide sehr persönlich. Ich habe mit ihnen zusammengearbeitet und schätze sie sehr“, sagt Roy.
Ein hochrangiger Beamter, der um Anonymität bittet, sagt, dass die Politisierung von Ernennungen und die Verletzung von Dienstregeln die höheren Beamten demotiviert haben. Er führt das Beispiel von VV Lakshmi Narayan an, einem Beamten, der 2013 Teil der 2G-Betrugsuntersuchung war und in den Ruhestand ging, nachdem er für den Posten des gemeinsamen Polizeikommissars (Kriminalität) übersehen worden war. Narayan hatte auch Korruptionsfälle im Zusammenhang mit Jagan Mohan Reddy (jetzt Ministerpräsident von Andhra Pradesh) untersucht, als er beim CBI war. „Er war der natürliche Kläger für die Kriminalabteilung“, sagt der Beamte. „[This is a major] Beispiel für die Politisierung der Polizei.“
Die anhaltende Krise
Einer der Hauptakteure in der aktuellen Krise ist Param Bir Singh, IPS-Offizier von 1988, jetzt Generaldirektor der Maharashtra Home Guards. Singh wird seit Mai vermisst, als er aus medizinischen Gründen Urlaub beantragte. Gegen ihn wurden zwei Haftbefehle ohne Kaution erlassen, einer von einem Thane-Gericht und der andere von einem Gericht in Mumbai. Ironischerweise beziehen sich beide auf Fälle von Erpressung – er wurde beschuldigt, in zwei getrennten Fällen Rs 1,25 crore und Rs 11,92 lakh von den Bauunternehmern Bimal Agarwal und Ketan Jani gefordert zu haben.
Eine weitere zentrale Figur ist der IPS-Beamte von 1988, Rashmi Shukla, zusätzlicher Generaldirektor der CRPF (Central Police Reserve Force), der in Hyderabad stationiert ist. Die Landesregierung glaubt, dass sie hinter dem Durchsickern eines vertraulichen Berichts steckte, der sich auf einen Cash-for-Postings-Schläger bezieht, bei dem Politiker des Bundesstaates Bestechungsgelder für Pflaumen-IPS-Posten forderten/annahmen. Deshmukh hatte im September die Untersuchung des Datenlecks angeordnet. Verärgert über die schlechte Presse infolge der Deshmukh-Episode hatte die Landesregierung im März einen FIR (erster Informationsbericht) gegen unbekannte Personen wegen Weitergabe vertraulicher Informationen eingereicht.
CM Thackeray, flankiert von Anil Deshmukh und Param Bir Singh bei einer Gedenkfeier für die Märtyrer vom 26.11. im November 2020 (Foto von Mandar Deodhar)
Obwohl die FIR sie nicht namentlich nennt, sagen Quellen, dass Shukla die Hauptverdächtige ist – in ihrer Eigenschaft als damalige Leiterin des staatlichen Geheimdienstes (SID) von Maharashtra hatte sie das Abhören mehrerer Telefonanrufe von Politikern und ihren Helfern im Interesse überwacht der nationalen Sicherheit. Diese Gespräche enthüllten den Cash-for-Postings-Schwindel, woraufhin Shukla einen vertraulichen Bericht über die Angelegenheit an die damalige Innenministerin Sitaram Kunte schickte. Während der Staat glaubt, sie habe den Bericht an den Oppositionsführer Devendra Fadnavis weitergegeben, sagte Shuklas Anwalt Mahesh Jethmalani am 30. Oktober vor dem Bombay High Court, dass es die NCP-Minister Nawab Malik und Jitendra Awhad gewesen seien, die den Bericht durchgesickert seien.
Die Polizei von Mumbai ermittelt auch gegen Wankhede, den IRS-Beamten (Indian Revenue Service) aus dem Jahr 2008, der derzeit Direktor der NCB in Mumbai ist. Am 14. Oktober behauptete Prabhakar Sail, der Leibwächter von Kiran Gosavi, einem Zeugen im Aryan-Khan-Fall, er habe gehört, wie sein Meister dem Mittelsmann Sam D’Souza sagte, Wankhede müsse Rs 8 crore bezahlt werden.
Gosavi hatte angeblich das Bestechungsgeld von SRKs Assistentin Pooja Dadlani arrangiert, um den Fall gegen Aryan zu verwässern. Am 2. November beschuldigte D’Souza Gosavi jedoch der Lüge und sagte gegenüber einem Marathi-Nachrichtensender: „Ich habe Gosavi im Namen von Dadlani Rs 50.000 gegeben, der vorgab, mit Wankhede in Kontakt zu stehen. Später, als ich merkte, dass er log, zwang ich ihn, das Geld zurückzugeben.“
Einen Tag zuvor schien Thackeray sein übliches unerschütterliches Selbst zu sein, während er mit Reportern in seiner offiziellen Residenz interagierte. Seine Stimmung wurde jedoch düster, als ihn jemand nach den Machtkämpfen mit der Unionsregierung fragte. “Lass es. Warum diese Dinge an Diwali diskutieren?“ er sagte. Er mag die Frage für den Moment abgewehrt haben, aber es besteht kein Zweifel, dass sie ihn früher oder später wieder verfolgen wird.
