Мајкрософт планира да купи моћну, али проблематичну компанију за видео игре Ацтивисион Близзард за око 70 милијарди долара, што је његов највећи посао икада и кладећи се да ће људи проводити што више времена у игрицама. дигитални свет.
Куповина Блоцкбустер-а, најављена у уторак, довешће компанију на прво место у индустрији игара од 175 милијарди долара. Игре на скоро свим врстама уређаја, од крупних конзола до паметних телефона, постале су још популарније током пандемије. Технолошке компаније хрле у индустрију, захтевајући позамашан део пажње и новца од три милијарде гејмера на свету.
У индустрији коју воде велике франшизе, Ацтивисион прави неке од најпопуларнијих наслова, укључујући Цалл оф Дути и Цанди Црусх. Ипак, компанију су последњих месеци потресле одвратне оптужбе о сексуалном узнемиравању и дискриминацији од стране једног запосленог.
Мицрософт је рекламирао овај договор као начин да ојача руке компаније у такозваном метаверзуму, растућем свету виртуелне и проширене стварности. Метаверзум је привукао огромне количине инвестиција и талената, иако је до сада то више била популарна реч него посао који се брзо развија. Фацебоок је преименовао своју матичну компанију у Мета крајем прошле године како би нагласио своју посвећеност.
Али фокус на футуристички метаверзум тренутно побија важност договора: аквизиција помаже Мицрософту да освоји пажњу гејмера над ривалским Сонијем и дуготрајној борби за најбољу понуду хартија од вредности. Ово му помаже да остане испред моћних нових конкурената у игрицама као што су Амазон и Гоогле.
Фил Спенсер, генерални директор Мицрософтовог пословања са играма, рекао је да ће, без обзира на Метаверсе, „игре бити на челу мејнстрима“. За сада, рекао је, аквизиција има за циљ да стекне упориште у мобилним играма, где се Мицрософт једва такмичи, и студио који производи изузетно популарне игре. Он је Цалл оф Дути назвао “једном од невероватних забавних франшиза на планети”.
Федерални регулатори могу да брину о преузимању док се демократе и републиканци залажу да ограниче моћ технолошког гиганта. Министарство правде и Федерална трговинска комисија најавили су у уторак нове покушаје да се детаљно разјасни како би требало да утврде да ли су споразуми у супротности.
Мајкрософт вреди више од 2,3 трилиона долара, други иза Епла. Компанија је саопштила да ће аквизиција Ацтивисион-а учинити Мајкрософт трећом по величини компанијом за игре на срећу по приходу, иза Тенцента и Сонија. Мицрософт сада производи Ксбок конзоле и има студије који производе хитове попут Минецрафт-а.
Индустрија игара је у процвату. Једна сила иза овога – и она која би могла привући пажњу регулатора – је трка у наоружању за специјалне састојке. Мицрософт понекад своје власничке игре ставља на располагање само на сопственим уређајима, као што је Ксбок конзола, а не и на играма које праве конкуренти као што је Сони ПлаиСтатион.
Упитан да ли ће Ацтивисион игре попут Цалл оф Дутиа постати ексклузивне за Ксбок, господин Спенсер је једноставно одговорио да је „наш циљ да омогућимо да садржај допре до што већег броја играча“.
Мајкрософт тражи начине да потроши своје огромне готовинске резерве – више од 130 милијарди долара – за развој свог потрошачког пословања. Размишљао је о куповини брзорастуће друштвене мреже ТикТок и популарне апликације за ћаскање Дисцорд.
У компанији Ацтивисион, која се суочава са оптужбама да су највиши руководиоци игнорисали сексуално узнемиравање и дискриминацију, Мицрософт је пронашао мету под стресом. Оптужбе су оптеретиле Ацтивисион, а њене акције су пале за 27% откако је Калифорнија тужила компанију због потраживања у јулу.
Акције произвођача игара порасле су за више од 25 одсто у трговању у уторак. Акције Мајкрософта су пале за 2%.
Договор се може посматрати као победа дугогодишњег извршног директора Ацтивисион-а Бобија Котика, кога су неки критичари тражили из спора. Г. Котик је преговарао о значајној премији за инвеститоре – Мицрософт плаћа 95 долара по акцији, око 45% више од унапред објављене цене акција његове компаније, али само мало изнад цене трговања пре избијања скандала. изнад је.
Г. Котицк ће наставити своју улогу до завршетка трансакције. Након тога, очекује се да ће се повући са места главног извршног директора, иако би могао да преузме саветодавну улогу, према речима двоје људи који знају за његове планове, који би говорили само анонимно пошто су разговори били приватни.
Контроверза у Ацтивисион-у почела је прошлог лета када је калифорнијска агенција за запошљавање тужила компанију због промовисања токсичне радне културе у којој су жене редовно биле сексуално узнемираване и дискриминисане. У месецима који су уследили, запослени су организовали протесте, покренули кампање на друштвеним мрежама и позвали службенике да поднесу оставке.
Неки врхунски руководиоци Ацтивисион-а су отишли, укључујући помоћника шефа компаније Близзард Ентертаинмент Џеја Алена Брека, а компанија је издвојила 250 долара за повећање разноликости особља.